Il Polo museale di eccellenza si caratterizza per la sua capacità di integrarsi con il territorio e garantire un’offerta museale dotata di elevati standard di qualità nei servizi al pubblico, negli allestimenti museali, nei percorsi di visita e nella comunicazione.

Le candidature a Polo museale di eccellenza sono 21.

Si tratta di proposte molto differenti tra di loro per consistenza e notorietà del patrimonio. Dal Museo Archeologico Nazionale di Napoli (MANN) - uno dei principali musei archeologici del mondo - al piccolo e pregevole Museo Archeologico Nazionale della Locride, le candidature disegnano una delle mappe possibili dell'eccellenza del patrimonio museale e archeologico del Mezzogiorno.